Per Maria Valle Viña
L’any 1934, Nancy
Johnstone i el seu marit Archie van decidir abandonar Londres per construir un
hotel a Tossa de Mar. Eren temps de descoberta d’un paisatge i d’un país, però
aviat l’interès turístic dels hostes anglesos va donar pas a la visita de
corresponsals de guerra, poetes i pintors simpatitzants amb la causa
republicana.
L’esclat de la
guerra i els seus estralls van trencar per sempre aquell paradís, però els
Johnstone van saber reaccionar a les noves circumstàncies. Un hotel a la costa és, alhora, una crònica de la Costa Brava
durant la República i la Guerra Civil, un dietari d’urgència de la desfeta
republicana i un recull inèdit de peripècies quotidianes que van des de la
transformació de l’hotel en una colònia humanitària per a nens refugiats fins
al pas per la frontera francesa i l’arribada al camp de concentració de Les
Haràs.
La protagonista
del llibre és a la vegada l’autora, Nancy
Johnstone va viure a Tossa de Mar des de l’octubre de 1934 fins al gener de
1939. Un cop acabada la Guerra Civil es va traslladar a Mèxic.
A part dels dos
llibres sobre les seves experiències a Tossa de Mar, "Hotel in Spain" i "Hotel in
Flight" - que Tusquets Editores va
reunir en un sol volum, en edició de Miquel Berga, i ara incorporen els nostres
amics de labutxaca -, va escriure
dues obres ambientades a Mèxic. L’any 1950 es va perdre el rastre de la seva
vida.
Un hotel a la costa és un llibre on
trobem moments molt divertits, curiosos i molt interessants, com son veure el
punt de vista de Catalunya i dels catalans, de la seva història i les seves
costums des dels ulls d’una dona anglesa. També trobem aquests bons moments durant
tot el procés de construcció de l’hotel i veient molts costums i tradicions
dels anys 30.
Tot això es
contraposa amb una segona part del llibre més complicada, on és present la
guerra i on podem veure les seves conseqüències, però sempre, com podreu veure
al llegir-lo, amb un to positiu i lluitador. A més sempre és fa entretingut i
molt amè de llegir, ja que hi trobem molts fets històrics i moltes curiositats
explicats amb molta tendresa i vist des de un bon record de l’autora Nancy Johnstone.
Una obra
encantadora, una crònica quotidiana de les ganes i les forces d’una dona per
realitzar un somni a la Catalunya dels anys 30.
